料，怕他會忌諱所以未用於附葬，已妥善收藏起來；此外她本想帶由布院出席母校一年一度的解剖體慰靈祭，卻被他以“有課不能翹”為由拒絕了，明知這人上課多半也是打瞌睡，自己實在不大懂他的想法，問他倆作為老同學是否清楚由布院和她弟弟之間到底是怎麽一回事。

事涉由布院，草津鬧起情緒不願回信，最後有馬代表兩人答覆靜江，稱他們跟由布院同學交往不深，不過那人雖懶倒也是很聰明的家夥，無論有什麽心結，假以時日總能自行想通，她大可不必為此憂慮。

放假回到眉難老家，草津還沒歇口氣，就被父親用山一樣多的任務埋了。抽出空來跟有馬去公墓，已是臨近新年。鬼怒川熱史的墳塋如他的喪禮一般，簡潔到近乎簡陋，墓碑用的是很尋常的石料，只刻了“鬼怒川家”四個字，連遺照也沒有。

不約而同穿了和服的兩人在墓前供奉鮮花，四下沒有他人來掃墓，保鏢離得夠遠，草津便輕輕出聲對青梅竹馬講話。他問小熱在彼岸世界可好，又說自己和有馬在國外過得不錯，學業順利，感情亦有長足的進展。

不是沒被伸手不見五指的黑暗淹沒過，至今想到小熱也會感到細碎而綿長的心痛，可是回首看著往昔心碎斷腸的自己，終於也能夠慶幸在親密※愛人陪伴下走了出來。

趁他暫停講述，有馬遞上一物：“錦史郎，有件事，今天當著熱史的面，很想讓你知道。”

他接過來，馬上認出了是什麽：“這個？我記得出國後燻就換了新的，不再用它了。”

戀人的舊手機屏幕上，鬼怒川熱史發給有馬燻、請他留下以便幫草津錦史郎快點振作起來的短信赫然在目。

“從前給錦史郎看過的東西，再往後翻一翻吧。”有馬少有地同他說話卻不看他，目光落在墓碑上，“一直瞞著你也太可惜了……你們兩個，都把對方的事看得比自己的事更清楚呢，真是很美麗……很美麗的友情……”

“為什麽要強調美麗啊，學阿古哉很有趣嗎？”他吐著槽，照有馬所說繼續往後翻。

“你就不能不惹錦史郎不愉快嗎？”當年的有馬收到了請求，沒直接答應而是反問。

一句提問招來了接連四條啰嗦的回答——

“我不想跟小錦說違心的話，更不想做違心的事。”

“小時候和小錦交朋友是單純的興趣相投，但越長大越明白他的‘真實’何等寶貴。”

“生來註定投身名利場中，被億萬人依靠，為了背負他們的命運，必須變得無比強大——這樣的小錦，拒絕成為只會算計利益的機器，不以人類的感情為需要克服的弱點，在‘財閥當家’、‘社會名流’之前，堅持首先要做一個真實的‘人’，我為他驕傲。”

“所以，我希望這個小錦，也能被人以同樣的‘真實’相待。”

有馬好像不為所動，追問道：“為謠傳推波助瀾也是以真實相待嗎？”

這次的回應隔了十幾分鐘那麽長——

“想要消弭謠傳，對有馬來說很容易；想將它變為真實，或許也不算太困難ヽ(▽｀)ノ”

草津想哭，很想很想，想得眼睛好疼，最終卻笑了。懷疑過他的燻和他的小熱背著他有什麽默契，原來他的直覺並沒出錯。

把對方的事看得比自己的事更清楚……

“……是啊，小熱喜歡那家夥……我也是比他自己還早看出來。”

他最好的朋友已化成了灰埋在地下，那段情誼卻鐫刻於他的心版，終身不忘，烈火永生。

“真是很美麗……很美麗的友情……”

作者有話要說：  THE END

第$1章 十年·一

列車到站的瞬間，窩在座位上打盹的由布院煙恰到好處地醒來，好像剛才完全是裝睡一樣，幹脆利落地下了車。更換住所之後最初一段時間，他因為不習慣曾數次睡過站，現在已經不會了。

從地鐵站走回租住的公寓要橫穿一條馬路，等待信號燈變綠的工夫，他摸出手機隨意翻著入睡期間收到的推送新聞。其中一條令他不由自主低聲念了出來：“離奇命案……前護士並非自殺，女醫生涉嫌……”新聞配圖是打了馬賽克的照片，他意外地發現自己似乎能認出那名嫌犯。

撥了對方的電話，然而無人接聽，他不再遲疑，轉身折回地鐵站。她和他同樣是獨居，去她的住處大抵不會有人接待，也打聽不到什麽有用的消息，最好還是去她工作的醫院——幸而距這裏不算太遠，再坐幾站就到了。這一回，由布院煙顧不上打盹，把那條新聞反反覆覆讀了一遍又一遍。

一定有哪裏弄錯了，他想，不會是她殺的人。她從學生時代就是品學兼優、運動萬能的好女孩，成為醫生後也十分敬業，和同事關系融洽，不像他總是上班偷懶睡覺、下班逃避酒局。她是鬼怒川靜江，不可能去殺什麽“前護士”，熱史……熱史的姐姐，不可能是殺人犯啊……

極力用“不可能”說服自己，但由布院煙終究無法打消心底的疑慮：這件事是否和熱史有關？報道中提到，死者十年前在私立柏惠醫科大學附屬醫院當過護士。靜姐是柏惠的畢業生，那間附屬醫院則是熱史離世的地方。

他失去熱史差不多也有十年了。

閉上雙眼，由布院煙仿佛還能嗅到那一年早春清冽的空氣。

那本該是個美好的日子，高考放榜，他沒心沒肺睡到中午，熱史輕車熟路登門弄醒他，告訴他兩人考上了同一所大學，然後他們決定出去吃頓大餐慶祝。打著哈欠走出家門時，他盤算著晚飯也要和熱史一起吃，他很想念熱史親手做的咖喱，緊張的備考沖刺期間他們一直在吃由學生會的有馬副會長特供的科學搭配營養餐，熱史有陣子沒下廚了。

但他沒找到合適的機會發出“晚上來我家做咖喱”的邀請。不知怎麽回事，熱史情緒有些低落，點菜時就心不在焉的，菜上桌之後也沒吃幾口。

他忍不住問出口：“有心事嗎，熱史？”

“沒……嗯，算是有吧，”好友露出和平常一樣的溫柔笑容，“我在擔心小煙，去了大學會不會只顧著睡覺，每天曠課，飯也不好好吃……”

他不滿地指了指滿桌飯菜：“餵，沒好好吃飯是你吧！最近好像比Battle Lovers時期更瘦了……”

“小煙……”

“等等，”他終於註意到重點，“我們不是上同一所大學嗎？還說好要在學校附近合租來著，上課、吃飯什麽的你喊我去不就行了，有什麽好擔心？”

熱史像是下了很大決心，艱難地說出讓他震驚的話：“小煙……我……抱歉，我不去念了。”

“為……為什麽？”這個答案完全出乎他意料，滿懷對大學生活的憧憬努力用功、督促他一起覆習的熱史，才被錄取就說不念了？

“那個……其實……爸媽要送我去美國念書……”

他仍然不敢置信：“你幾時申請過美國的學校？”他們幾乎形影不離，熱史如果真有申請，絕對瞞不過他。

“……爸媽的意思是先過去適應環境，強化一下英語，今年申請，明年再入學……剛好我姐也在那邊交換學習，我們可以互相照顧……”

順理成章，全無破綻，由不得他不信。

“什麽時候走？”

“就今天下午……對不起……”

“……早就定下來了嗎？”說好的一起上大學、一起住在校外，都是騙他的？

“……對不起。”熱史站起來，沒說一句“再見”就離開了餐廳。

煙怔怔地坐著，望著對面的空位不知坐了多久，終於不爭氣地睡著了，直到餐廳打烊時被服務生叫醒，想要結賬卻被告知同伴走前已買過單了。

那是由布院煙最後一次見到活著的鬼怒川熱史。

以優異成績畢業於名牌醫大的鬼怒川靜江如今供職於一家與她的學歷很不相稱的私營小醫院。由布院煙趕到時，恰逢一群記者擁在門口，他本能地想避開麻煩，憑記憶繞到了靜江帶他走過的後門。醫院後門近旁有片停車場，借著路燈昏黃的光，一名剛剛停好車下來的男子看到煙並叫了他一聲：“由布院君！”

“是蓮尾醫生啊，晚上好。”他停下腳步，等這位同他認識的醫生跟上來。

蓮尾裕英是靜江在柏惠醫大的學長，他祖父開辦了這間醫院，現任院長是他父親，若無意外他將在父親退休後接班。假如不算靜江的話，醫院裏無人不知少東家在追求她——連煙都察覺了這一點。可笑的是，蓮

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